Le 2 octobre 1944, l hebdomadaire américain Life consacre un dossier à la libération de la France. Les photographies de Paris en fête viennent se heurter aux clichés de six jeunes Français fusillés à Grenoble au début du mois de septembre. Comment expliquer l exécution de ces « traîtres obscurs », âgés d une vingtaine d années ? La France vient d entrer dans une période trouble que l on nommera bientôt « l épuration », où miliciens et maquisards livrent leurs derniers combats, mais où se règlent aussi des comptes qui n ont pas grand chose à voir avec les luttes de l Occupation. À travers le récit d une affaire qui, dès sa parution dans la presse américaine, a frappé l opinion internationale, ce sont quatre années d affrontements internes et de guerre civile qui sont ici retracées, dans un contexte de collaboration avec l ennemi et d engagements politiques, sociaux et familiaux bien antérieurs au déclenchement du conflit.