Ce document regroupe les entretiens et discours d'hommes politiques français issus de l'émission La fabrique de l'histoire, diffusée sur France culture. Jean-Marie Le Pen, François Bayrou ou encore Jean-Luc Mélenchon évoquent leur rapport au passé, l'influence de l'histoire sur l'action politique, les figures repoussoir, etc.

L'auteur a demandé à plusieurs politiques quel était leur inspirateur historique. Il livre ici leurs réponses, souvent inattendues. Ainsi R. Dati choisit Lech Walesa, J.-F. Copé, Bonaparte, M. Le Pen, Jeanne d'Arc, J.-L. Mélenchon, Jaurès, etc. Ces déclarations mettent en relief les valeurs morales, les aspirations profondes et le caractère des gouvernants et des chefs de partis.