Publié en 1961, à une époque où la violence coloniale se déchaîne avec la guerre d'Algérie, saisi à de nombreuses reprises lors de sa parution aux Éditions François Maspero, le livre Les Damnés de la terre, préfacé par Jean-Paul Sartre, a connu un destin exceptionnel. Il a servi - et sert encore aujourd'hui - d'inspiration et de référence à des générations de militants anticolonialistes. Son analyse du traumatisme du colonisé dans le cadre du système colonial et son projet utopique d'un tiers monde révolutionnaire porteur d'un «homme neuf» restent un grand classique du tiers-mondisme, l'oeuvre capitale et le testament politique de Frantz Fanon.

Basé notamment sur des documents d'archives du Parti communiste français et des témoignages inédits, cet ouvrage revient sur l'engagement politique de l'auteur du Discours sur le colonialisme (1950) au sein du PCF : sa vie militante dans le Quartier latin, l'affaire Aragon, sa rupture avec le parti en 1956 et l'affrontement électoral qui s'ensuivit en Martinique. Avec une chronologie.