Issue d'une collecte de témoignages d'anciens patients gabonais d'A. Schweitzer, cette enquête offre une image de l'homme dégagée des préjugés coloniaux tout comme des parti-pris anticolonialistes. L'auteur raconte à la fois le parcours du médecin et la vie à l'hôpital de Lambaréné : l'organisation des soins, la formation du personnel, le rapport aux malades, les relations avec les colons, etc.

Portrait d'Albert Schweitzer, médecin, philosophe, théologien, musicien, humaniste et prix Nobel de la paix en 1952 qui fut connu pour son éthique du "respect de la vie", l'hôpital qu'il fonda au Gabon, pour ses travaux sur Bach et ses interprétations à l'orgue.