Le présent ouvrage aborde pour la première fois l histoire de l Hôtel de Ville dans ses différents composantes halles et maisons communes en tentant d en préciser les caractéristiques et les fonctions diverses, lieux d exposition et de vente des marchandises pour les premières, lieux de pouvoir et de leur expression symbolique pour les dernières. Si les édifices du Moyen Âge et de la Renaissance sont privilégiés, le livre propose encore à travers de nombreux exemples une vision plus large de la création et de la réception de l image de l Hôtel de Ville.