Enclavé dans les replis de l'Himalaya, le Bouthan s'est fait connaître sur la scène internationale avec la création du Bonheur national brut (BNB). Mais cet indicateur, qui diffère du classique PNB utilisé par la plupart des gouvernements pour mesurer l'état de richesse de leurs citoyens, masque une réalité économique peu reluisante : 25% de ses habitants vivent sous le seuil de pauvreté (selon les critères de l'ONU) et le taux d'alphabétisation y est de 53% inférieur à celui du Liberia.