« Pour présenter, en 1984, sur cette espèce de colonne Morris qu'est une "quatrième de couverture", la première Semaison, je l'ai définie comme "un recueil de graines légères, pour replanter, essayer de replanter la 'forêt spirituelle'". Il y a encore, heureusement, quelques graines de ce genre, lumineuses, dans ces récents carnets ; des clartés reçues non seulement du monde, mais aussi d'écrivains fort divers comme La Fontaine, Goethe, Maurice de Guérin, Claudel, et d'autres bien vivants ; mais y pèse aussi, plus large sans doute à cause de l'âge, une part d'ombre surgie des rêves, comme pour être mieux accordé, sans complaisance j'espère, au temps présent. L'essentiel tout de même, je voudrais le voir de préférence en telle brève note comme celle-ci : "Herbe vue à contre-jour, naissante encore, peu dense, fine et droite : presque un filtre, une harpe... ou, tout près de la terre, ma dernière lyre. Pour faire entendre la lumière du soir qui est comme dorée, dans les rafales du vent déjà froid." » Philippe Jaccottet.

Ce recueil qui couvre quinze années de la vie du poète est composé de choses vues, rêvées ou lues, et capables de porter fruit dans l'esprit du lecteur.

Ce recueil, composé de notes des années 1952-2005 qui n'avaient pas été retenues lors des choix précédemment opérés par Philippe Jaccottet, parachève la publication de ses cahiers et complète donc l'ensemble constitué par les trois volumes de La Semaison et celui des Observations et autres notes anciennes, tous parus aux éditions Gallimard. « D'un côté j'ai le ciel, à ma gauche le ciel, la rue sur les lointains, l'ouvert, à ma droite il y a la maison d'arbres, la maison d'yeuses, avec ses fenêtres et ses habitants, les oiseaux pareils à des lampes. On marche ainsi entre le secret et l'aveu, la retraite d'ombre et le risque, et c'est cette double possession qui est belle »