Dépassant l'opposition romantique entre "homme" et "nature", hostile à la conception culpabilisatrice de l'écologie, fondée sur la crainte et l'indignation, dont résulte l'idéologie actuelle du développement durable, Leopold accueille dans sa réflexion la sensibilité humaine dans toutes ses expressions. Evoquant dans son style simple et précis les moeurs des oiseaux, les besoins de la prairie, les ravages des incendies incontrôlés et de la canalisation des cours d'eau, ce qu'il propose au lecteur, c'est en somme de changer de plaisirs.