Libre-penseur et franc-maçon, Henri La Fontaine (1854-1943) fut l'un des premiers sénateurs socialistes belges et une figure incontournable du pacifisme. Il anticipera le projet de Société des nations et deviendra le président du Bureau international de la paix. Bibliographe, il fonde avec Paul Otlet le Mundaneum où tous les savoirs du monde devaient être réunis.