Le journal de l'écrivain tenu lors d'un séjour à Londres à l'automne 1919, sur les traces de Samuel Butler et en compagnie de Gladys avec qui il partage un petit appartement londonien.

L'éducation sentimentale de Barnabooth, son goût de la liberté que freine seulement sa délicatesse nous entraînent dans les villes qu'il aime, d'Amsterdam à Florence, des paysages qui l'enchantent, de Moscou à Picadilly. A chaque page ce sont des amitiés, des amours, des rencontres, des rêveries, une vie légère et grave à la fois...

L'ouvrage rassemble les différents journaux intimes que l'écrivain a rédigés tout au long de sa vie, de 1901 à 1935. Il y relate son quotidien, avec ses manies, sa santé fragile, ses voyages, sa passion pour les langues et les littératures étrangères, sa gourmandise, et son observation de la beauté des femmes.