Pierre Leroux meurt pendant la Commune et le régime décide d'accorder des obsèques officielles au penseur socialiste. Sa mort oblige la Commune et ses partisans à clarifier leur rapport à la mémoire de la Révolution de 1848, au socialisme, à la religion et au sacré en politique. L'organisation des funérailles met en lumière des acteurs et des réseaux de relations mal connus, comme les élus communards fusionnistes dont les positions religieuses paraissent anachroniques à beaucoup, ou les tenants du socialisme coopératif, de la monarchie de Juillet au Second Empire.

Au XIXe siècle, Pierre Leroux, penseur socialiste touche-à-tout, a fait de la lutte contre le paupérisme son cheval de bataille et de la coopération le levier d'une société équitable. Fait partie d'une série intitulée "Petite histoire des économistes hétérodoxes".