Elisabeth Badinter clôt son triptyque sur les intellectuels des Lumières et leurs rapports avec le pouvoir.

Pour devenir immortels, les intellectuels de l'époque, qui ne croyaient plus à la vie éternelle, inventèrent une nouvelle religion.

L'historienne rigoureuse de l'affaire Calas et de l'"Encyclopédie" brosse, en philosophie, le portrait de cette Europe du XVIIIe siècle qui inventera la modernité.

Elisabeth Badinter explore, dans le troisième volet d'une traversée de l'épopée des Lumières, les rapports entre les intellectuels et le pouvoir politique.