Entre modernisme et antimodernisme, les trois textes étudiés dans ce volume proposent le discours inaugural de notre modernité. Une réflexion sur l'automate dans la littérature, un être qui invite à réfléchir sur le rapport que l'homme entretient au sacré, à la nature, à l'art, à l'inconscient.

Gwenhaël Ponnau, professeur de littérature comparée à l'Ecole normale supérieure de Fontenay-Saint-Cloud, a notamment étudié les diverses formes de l'imaginaire à la fin du XIXe siècle. Son livre, La folie dans la littérature fantastique, dont une nouvelle édition a été publiée en 1997 aux Presses Univer sitaires de France, s'inscrit dans ce domaine de recherches