Un professeur s'obstine à proposer à des élèves éblouis par le Loft ou absorbés par des soucis immédiats des textes de Proust ou d'Apollinaire. La littérature se révèle un étrange dépaysement et un détour paradoxal. Sont relatés les événements marquants d'une année scolaire type, desquels ressort un certain optimisme. Une réflexion sur ce qu'est l'éducation aujourd'hui.

Ce texte constitue avec Le dernier écrivain et Place des pensées un triptyque consacré à la littérature, plus précisément à la condition de l'écrivain dans le monde d'aujourd'hui.

Panorama des recherches visant à analyser les logiques d'appropriation et les usages des biens symboliques en général, qu'ils soient culturels, artistiques ou médiatiques. Suivent diverses études de cas : réception d'adaptations d'oeuvres littéraires ; lecteurs et lectrices de Passion simple d'A. Ernaux ; perception des émissions politiques à la télévision ; réceptions transnationales...