Inséparable de la pensée chrétienne, la littérature du Moyen Age et de la Renaissance n'en est pas pour autant un simple reflet. Elle entretient avec la religion des rapports complexes. Neuf études montrent comment le sacré s'humanise, comment son altérité s'efface lorsque l'homme le découvre à travers les réseaux de symboles du roman arthurien et les schémas idéologiques de la chanson de geste.

Dresse un panorama d'ensemble qui permet de positionner les grandes figures de l'écriture des moeurs et propose un outil de réflexion qui analyse la question essentielle des rapports entre littérature et morale.

4ème de couv. : Au premier regard, le XVIe siècle, c'est la littérature en sa verdeur, le «beau verger des lettres plantureux» chanté par Clément Marot, un printemps poétique et simultanément, par les voies austères de l'humanisme érudit, un retour aux origines du savoir occidental, de l'Orient sémitique à la Grèce classique. Le siècle de Rabelais, de Louise Labé et de Ronsard reste à jamais marqué dans la mémoire collective comme le temps d'une adolescence comblée. Mais le XVIe siècle n'est pas qu'un matin prometteur. Il a son midi et son crépuscule. A peine triomphante, la Renaissance entre en crise. Aux guerres d'Italie succèdent les guerres de Religion. Le rêve de concorde entre les peuples, la quête de l'unité entre les traditions philosophiques et spirituelles les plus hétérogènes, l'aspiration même de l'humanisme à l'universalité se brisent sur l'émergence d'orthodoxies nouvelles et de nouvelles intolérances. D'où les questions, tour à tour ironiques ou pressantes, narquoises ou angoissées, que les auteurs du XVIe siècle ont lancées jusqu'à nous. L'ambition de ce livre est de rendre toute son actualité brûlante à cette interrogation multiforme, tout en replaçant le fait littéraire au sens large, les écrivains et leurs œuvres, au sein d'une expérience historique unique.

Si pamphlets, libelles, et les célèbres "mazarinades"de la Fronde, fleurissent, la littérature de cette période tourmentée (fin du 16e siècle et première moitié du 17e) ne doit pas être réduite à un engagement au service des différents belligérants.C'est aussi la naissance de l'esthétique classique qui s'impose avec le théâtre de Corneille, côtoyant volontiers le triomphe de l'art burlesque ou les recherches pour la pureté de la langue française.C'est en fait "la consécration de la variété" des goûts et des genres.Excellente source d'informations pour les étudiants en littérature.

O.Soutet fournit au lecteur une série de notices et de jugements sur les principaux littérateurs du 16e siècle. Un chapitre entier est consacré à Montaigne et les passages consacrés aux poètes sont les plus originaux.

Début XVIe siècle : d'intenses batailles se livrent sur tous les fronts : imprimé contre manuscrit, réformés contre catholiques, poèmes nouveaux contre grande rhétorique, alexandrin contre décasyllabe... Une époque où se pressent une multitude d'auteurs fameux.

Homme de loi et conseiller juridique du Roi de France, Pasquier est un représentant de ce courant littéraire qui grandit en France au 16e siècle parallèlement au rejet graduel de l'influence italienne. Fournit des renseignements de première main sur les poètes de la Pléiade.