Bosco, Giono, Le Clézio, Tournier, Yourcenar: cinq grands romanciers dont la plume a fasciné - et fascine encore - des générations de lecteurs, petits et grands. Outre un remarquable talent d'écrivain, ils ont en commun d'avoir écrit, en marge ou au fil de leur carrière, des romans ou des contes pour les enfants. À la lumière de l'analyse de leurs oeuvres et grâce à des entretiens qu'elle a eus avec deux d'entre eux, Sandra Beckett nous fait découvrir la richesse de leur écriture et de leur esprit créateur mis au service des enfants mais tout aussi captivants pour les adultes. Il est vrai que la frontière entre littérature pour la jeunesse et littérature pour adultes est mouvante et floue, parfois quasi inexistante. Lorsqu'on se trouve en face d'oeuvres aussi magistrales que celles de ces cinq auteurs, elle peut même apparaître artificielle et sans fondements véritables. La subtilité de son analyse a permis à Sandra Beckett de dépasser ici les genres et les disciplines pour aller à l'essentiel, l'oeuvre devant son lecteur, petit ou grand. Professeure de français à l'Université Brock, Sandra Beckett est spécialiste de la littérature d'enfance et de jeunesse et du roman français du 20e siècle.

Photographie des styles et des tendances de l'illustration française des années quatre-vingt-dix, ce panorama donne à voir des images nouvelles à côté de celles déjà connues et dessine un paysage vivant où tradition et innovation se croisent et se répondent. Quatre-vingts illustrateurs et leurs images ont été choisis, tout comme cités, avec leurs coordonnées et une notice bibliographique, six cents illustrateurs et leurs éditeurs.

Panorama des auteurs, des éditeurs, des collections de fictions et de la presse des jeunes du XXe siècle, en situation dans leur contexte, cet essai constitue un précieux outil de travail. Restituant un pan indispensable de la culture actuelle et comblant une étrange lacune, le livre veut aboutir au décloisonnement d'une littérature diverse, foisonnante et talentueuse. L'essai est devenu un ouvrage de référence dans les BCD, les CDI et les bibliothèques pour la jeunesse, tout comme à l'Université et dans les centres pédagogiques. Edition pourvue d'un Index des noms propres

Cet énorme travail présente de nombreux romanciers et auteurs de contes qui s'adressent aux jeunes. N. Diament évoque leur vie personnelle, professionnelle, et nous fait mieux connaître leur oeuvre, bibliographie à l'appui.