Après avoir façonné les territoires des stations littorales et contribué au développement d'une forme de tourisme sportif, le surf, qui intègre le programme olympique à Tokyo (2020), entrevoit une nouvelle ère de développement avec d'une part la commercialisation exacerbée de la pratique et, d'autre part, la création de sites artificiels.

Dans la nuit du 27 au 28 février 2010, la tempête Xynthia cause 47 morts en France. L'onde de tempête provoque des submersions en Charente-Maritime, en Vendée et dans les Côtes-d'Armor. Dans la commune de La Faute-sur-Mer, 29 habitants périssent noyés dans leurs pavillons, construits impunément en zones à risque. Depuis début septembre, le maire de la ville et trois autres personnes sont jugés pour homicides involontaires et mises en danger. 12 décembre 2014 : c'est la date prévue du verdict du procès de La Faute-sur-Mer.

Les récentes tempêtes qui ont violemment balayé le littoral français ont mis en lumière un phénomène encore sous-évalué : la disparition des sites archéologiques côtiers. Pourtant, depuis 2006, des chercheurs mettent au point un système très efficace faisant appel à tous, archéologues et amateurs, afin de recenser ces vestiges avant leur disparition.