"Ces essais ont été rédigés au fil de nombreuses années, en des circonstances très diverses, pour des publics très différents, et le ton varie en conséquence. Certains ont été publiés dans des magazines, d'autres prononcés lors de conférences publiques. L'un d'eux est même à l'origine une chronique diffusée par la BBC. Tous ont cependant en commun de constituer une entreprise de réflexion et de révélation sur ma pratique d'écriture, manifeste dans certains cas, implicite dans d'autres. Il faut reconnaître que ce qui se donne ici pour une sorte de confession ou d'aveu est souvent une façon de dissimuler ou de se construire une image mais n'est-ce pas là l'origine de la fascination qu'exercent les miroirs que se tend un auteur ?" David Lodge

L'ouvrage rassemble des chroniques hebdomadaires sur le roman, sur les techniques, procédés et lois de l'écriture romanesque, parues en 1991 dans l'hebdomadaire londonien "The Independent on Sunday". L'auteur est romancier et a enseigné la littérature à l'Université de Birmingham entre 1960 et 1987. La démarche de D. Lodge suscite interrogations, réserves et même railleries mais d'une façon générale la critique trouve le livre accessible, utile et efficace. Pour P. Lepape, il s'agit d'un "modèle d'introduction à la rhétorique romanesque telle que l'ont inventée les meilleurs auteurs" anglo-saxons (et Kundera).

Essais autour de la réflexion et de la révélation sur la pratique d'écriture de l'auteur, manifeste dans certains cas, implicite dans d'autres.

David Lodge est né à Londres en 1935. Il est l'auteur d'une vingtaine de livres, dont Thérapie (1996), l'Art de la fiction (1996), Pensées secrètes (2002) ou La Vie en sourdine (2008). Toute son oeuvre est publiée aux Éditions Rivages.