Le sociologue disparu en 2002 consacra son avant-dernier cours au Collège de France au peintre de la vie moderne. En appliquant sa méthode : comprendre comment le champ social fut le moteur de sa "révolution symbolique".

Comment s'opère une "révolution symbolique" ? C'est à cette question que Pierre Bourdieu a consacré son avant-dernier cours au Collège de France, dans les années 1998-2000, en le centrant, comme il l'avait fait pour Flaubert dans "Les Règles de l'art", sur un cas, celui de Manet, l'artiste qui a mené à son terme la subversion du système académique pour fonder l'art moderne.