Evocation de ce peintre-graveur de la Renaissance qui quitta sa ville natale en 1460 à l'invitation du marquis de Mantoue Ludovic III de Gonzague, dont il devint le peintre officiel. De 1465 à 1474, il réalisa le décor de la Chambre des époux dans le palais ducal, entre 1480 et 1495, il peignit neuf toiles représentant les triomphes de César.

Analyse des principales phases de l'histoire artistique et culturelle de la ville. Sont évoquées les figures des Gonzague, famille ayant gouverné la ville, du peintre Andrea Mantegna ayant travaillé plus de 45 ans pour la cité, de Jules Romain, élève de Raphaël, du duc Ferdinand, etc.

L'auteur confronte l'ambition architecturale des princes italiens du Quattrocento qui, inspirés par L.B. Alberti, voulaient faire de leur résidence des cités idéales, au désenchantement machiavélien qui dénonce leur excès d'orgueil et de confiance. Une étude de la relation entre architecture, urbanisme et pouvoir à la Renaissance. Electre 2015