Naples et la Campanie, les artistes et les intellectuels, les déterminismes historiques et la fécondité des hasards, tout ce qui l'intéresse depuis plus de vingt ans préparait Mario Martone à rencontrer Leopardi dont il avait évoqué les « Operette morali » dans un documentaire en 2011.

Leopardi (1798-1837), dominé par un père étouffant, enfant précoce, helléniste, passa sa vie à regarder le malheur et la passion en face. Il naquit à Recanati, petite ville des Marches, il devint "antiquaire" comme on disait au XVIIe siècle, à l'âge où les autres jouent aux amoureux ou aux petits soldats. A Rome, il tenta de se libérer de ses origines et du poids de la maladie, et passa ses derniers jours dans une Naples incandescente que Mario Martone connaît par coeur.

Un poète génial dans un corps brisé : c'est Giacomo Leopardi. Rencontre avec son biographe en images, Mario Martone, réalisateur de "Leopardi, il giovane favoloso".