François Mauriac évoque ses souvenirs de jeunesse, le paysage bordelais, et ses affinités, notamment avec Jean de La Ville de Mirmont. Un récit d'apprentissage, la genèse d'une oeuvre marquée par la magie pure des rencontres. On y découvre aussi le Paris d'avant 1914, son milieu politique et littéraire.

« Quand il est mort, indiscutablement on a eu le sentiment qu’il manquait quelque chose dans le paysage français. » François Mitterrand a toujours eu une grande admiration pour Mauriac qu’il a connu par sa mère puis revu régulièrement.

En 1939, Jean-Paul Sartre rédige une critique négative de "La fin de la nuit" de François Mauriac. C. Casseville analyse la portée de cette agression en étudiant le contexte éditorial de l'époque et l'engagement littéraire des deux écrivains