F. Mauriac a traversé son siècle en conservant une distance avec les passions idéologiques. Face à l'Holocauste, il manque de perdre sa foi, couronné du prix Nobel il s'insurge contre la répression coloniale au Maroc, en 1958, il dénonce les tortures en Algérie. Ce portrait reflète la volonté d'un homme d'être témoin et acteur de son temps.

Ouverture sur la vie intellectuelle et littéraire du XXe siècle à travers la réception des oeuvres de F. Mauriac par ses contemporains.