4ème de couv; : "Le journal de guerre de Felix Hartlaub, historien de formation, écrivain jamais publié de son vivant, est surprenant à plus d’un titre. Simple soldat, puis soldat de première classe, il est affecté à Paris auprès d’une commission d’archives du Quai d’Orsay. Quantité de fonctionnaires, militaires et universitaires travaillent dans cette grande machine bureaucratique de l’Occupation au cœur de la plus belle ville du monde. Ils en sont ravis. Felix Hartlaub, lui, en souffre. Il sait qu’il est un privilégié. Soldat anonyme et solitaire, Hartlaub agit comme un peintre qui, devant le spectacle d’une catastrophe, ne saurait rien faire d’autre que continuer à peindre. Dans sa préface Paul Nizon précise : "Ce n’est pas seulement un écrivain doué, mais un poète-né qui écrit ici, un styliste avant tout. Parmi les auteurs de cette génération que Heinrich Böll a fait connaître [...], il était, à mon avis, le talent le plus manifeste "

« Le grand moment était venu. Le barrage roulant s'approchait des premières tranchées. Nous nous mîmes en marche... Ma main droite étreignait la crosse de mon pistolet et la main gauche une badine de bambou. Je portais encore, bien que j'eusse très chaud, ma longue capote et, comme le prescrivait le règlement, des gants. Quand nous avançâmes, une fureur guerrière s'empara de nous, comme si, de très loin, se déversait en nous la force de l'assaut. Elle arrivait avec tant de vigueur qu'un sentiment de bonheur, de sérénité me saisit. L'immense volonté de destruction qui pesait sur ce champ de mort se concentrait dans les cerveaux, les plongeant dans une brume rouge. Sanglotant, balbutiant, nous nous lancions des phrases sans suite, et un spectateur non prévenu aurait peut-être imaginé que nous succombions sous l'excès de bonheur. » Ernst Jünger.

Mobilisé en octobre 1940, H. Petri part se battre dès 1941 sur le front russe. Dans ce journal écrit il y a plus de soixante ans, il fait état des conditions dans lesquelles les hommes se battent, il fait part de ses interrogations sur l'Etat communiste qu'il combat et de ses positions quant au traitement infligé alors à la population juive d'Estonie contrainte de servir les officiers allemands.

Les écrits correspondant à la Seconde Guerre mondiale sont ceux d'un observateur, d'un homme mûr passé par l'apocalypse, les tranchées, la débâcle, l'effondrement de Weimar, d'un certain type de civilisation.

Un document sur ce que furent les années d'occupation allemande à Paris. Jeune officier, blessé plus de quatorze fois, E. Jünger (1895-1998) fut un acteur direct pendant la Première Guerre mondiale.

Écrivain et historien, Dominique Venner dirige la Nouvelle Revue d'Histoire. Il a écrit plus d'une quarantaine d'ouvrages consacrés à de grands moments du XXe siècle, notamment Les Blancs et les Rouges, Histoire de la Collaboration, Le Siècle de 1914. Il est également l'auteur d'un ouvrage de réflexion sur la longue durée : Histoire et Tradition des Européens, 30 000 ans d'identité. Il a aussi publié des méditations sur ses engagements nés de la guerre d'Algérie, Le Coeur rebelle. Son Histoire de l'Armée rouge a été couronnée par l'Académie française.

A partir de témoignages, de rapports et de la correspondance de Kurt Gerstein, l'auteur dresse le portrait d'un homme qui s'engagea dans les SS, fut responsable de l'approvisionnement en gaz Zyklon B pour les camps de la mort, tout en entretenant des rapports avec des opposants au régime nazi. Il se donna la mort en juillet 1945.

Issu d'une très ancienne lignée d'aristocrates prussiens, Kurt von Hammerstein, chef d'état-major général de la Reichswehr depuis 1930, vouait une haine manifeste envers Hitler, qu'il véhicula auprès de ses sept enfants. Malgré l'échec de ses complots contre la personne du Führer, deux de ses fils participèrent à celui du 20 juillet 1944. Le récit dresse le parcours singulier de cet homme.