Il y a un peu plus d'un an, le boson de Higgs était découvert grâce aux expériences menées dans le collisionneur de particules LHC au CERN, à Genève. Mais le prix Nobel de physique annoncé le 8 octobre dernier, récompense les physiciens qui ont imaginé l'existence de cette particule. C'était en 1964. La traque du boson de Higgs aura duré... 48 ans. Si important que ça, le boson de Higgs ? Oui : sa découverte est venue finaliser la théorie physique appelée Modèle Standard, qui rend compte des forces et des particules fondamentales que la physique connaît.

Les expériences en cours au CERN et dans d'autres laboratoires de physique des particules devraient confirmer le Modèle standard de la physique des particules. La construction d'une théorie unifiée de toutes les interactions physiques nécessitera probablement des idées nouvelles.

La richesse du réel semblait a priori trop vaste pour être enserrée par quelques principes. Pourtant, chaque fois qu'un niveau de structure, que l'on croyait simplissime, s'est révélé complexe, les physiciens ont fini par prouver qu'il y avait une sous-structure plus "fondamentale"...