Francis Poulenc se serait sans doute amusé de la coïncidence entre la franciscomanie papale actuelle et les commémorations du cinquantenaire de sa mort. Les mélodies, les concertos pour piano, orgue ou clavecin, la musique de chambre ont sans doute davantage assuré la notoriété de Poulenc que ses oeuvres religieuses. Paradoxe, c'est dans ces compositions sacrées qu'il a sans doute mis le plus profond de lui-même.

Quelle place a tenu la polyphonie (organum) à partir de la seconde moitié du XIIe siècle et de quels enjeux sont révélateurs son avènement au sein des grandes fêtes liturgiques de la cathédrale Notre-Dame de Paris ? Au cours de l'affrontement subtil et permanent que se livrent autorité spirituelle et pouvoir temporel dans la Cité, la promotion exceptionnelle de la polyphonie dans l'église de Paris nouvellement reconstruite montre une hiérarchie ecclésiale désireuse de renforcer son prestige.