Discrète, lointaine en apparence, la basse continue a un rôle conducteur ; elle peut même se trouver promue au premier rang quand elle devient Continuum dans la partition moderne de Ligeti qui porte ce titre. Le présent livre part de la donnée musicale ancienne pour suivre un autre continuo - et peut-être est-ce toujours le même : celui des formes liées en musique, la fugue, les variations, en particulier ; celui de la musique et de la littérature, ou l'inverse, du nocturne romantique au Gaspard de la nuit de Ravel, de la "trompette fanée" sur laquelle s'achève le drame de Claudel, Partage de midi, aux Eclats de Pierre Boulez. L'ensemble de ces analyses se présente donc comme une vaste étude de transformations, sans rupture dans la continuité : il a suffi, pour cela, d'une simple formule de basto continuo, comme celle, apparemment innocente et si riche de conséquences, du premier Prélude du Clavier bien tempéré.

Marcel Beaufils fut un pédagogue exceptionnel qui exerça une influence décisive sur l'évolution de l'esthétique musicale en France, à partir des années 50. Or, parmi ses ouvrages, Musique du son, musique du verbe est très certainement celui qui porte le plus fortement la marque de son activité d'enseignant au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris ; cette mission, il semblait l'entendre davantage comme celle d'un déclencheur d'idées, catalyseur, plutôt que du transmetteur d'un savoir figé une fois pour toutes. Bouleversant toute tentative de classification académique, toute certitude acquise, ce livre laisse des pointillés ; un grand souffle traverse son écriture. N'en déplaise aux musicographes, il s'agit là d'un ouvrage de création, qui nous rappelle que Marce Beaufils était également un écrivain qui savait manier le verbe à la fois en tant que dramaturge et en tant que poète.

Le beau titre d'une Etude pour le piano de Debussy, détourné de son sens technique, a servi de point de départ à une réflexion sur la manière dont littérature et musique composent ; sublimation du texte mis en musique, évocation d'une oeuvre musicale dans le livre, création par l'écrivain d'une "imaginée" musicale, expérience des confins quand la musique et la littérature vont vers l'impalpable et l'inexprimable. Un "Tombeau de Strawinsky", réunissant Michel Butor, Alejo Carpentier et Milan Kundera, veut être, au sens poétique du terme, un Tombeau littéraire de la musique même.

A la fin de la Première Guerre mondiale à Paris, se constitue le groupe des Six autour d'Erik Satie, puis Jean Cocteau. Au contact des écrivains de cette époque (Cocteau, Claudel, Apollinaire), les Six engagent leur production dans une voie qui privilégie la musique vocale sous toutes ses formes et écrivent près de 900 pièces apparentées au genre mélodique...

Auteur à succès de la chanson française, Claude Lemesle nous livre dans cet ouvrage les secrets de quarante années de métier. En s'appuyant sur des textes incontournables, il prodigue un ensemble de conseils techniques qui vont de l'art de la rime au bon usage des émotions en passant, entre autres, par le choix du sujet et la mise en musique. Car écrire une chanson ne s'improvise pas, cela s'apprend, cela se cultive. Avec beaucoup d'humour et de nombreuses anecdotes, l'auteur fait également le récit de ses rencontres avec les plus grands de la chanson française.

Les affinités de la littérature et de la musique sont profondes. A mi-chemin entre les études de lettres et de l'esthétique musicale, la recherche musico-littéraire se destine aux se"nsibilités que passionnent également les deux expressions. Prenant appui sur les écrits de C.S.S Brown, St. P. Scher et U. Weisstein, cet ouvrage se veut d'abord le reflet fidéle de l'abondance, de la diversité et de l'intérêt des recherches récentes