Le 24 décembre 1800, rue Saint-Nicaise, l'explosion d'une machine infernale manqua de tuer Bonaparte et fit une dizaine de morts. Avec cet attentat aveugle, en plein coeur de Paris, les royalistes ont inventé le terrorisme contemporain.

Alors qu'il se rend à l'Opéra en compagnie de Joséphine pour assister ce 24 décembre 1800 à une première, une bombe explose au passage de son carrosse rue Saint-Nicaise, causant la mort de huit personnes.