L'auteur propose une étude comparée des civilisations disparues pour démontrer qu'il n'existe aucun cas dans lequel l'effondrement d'une société serait attribuable aux seuls dommages écologiques. D'autres facteurs, au nombre de cinq, entrent toujours potentiellement en jeu. Cette complexité des facteurs lui permet de constater que la dégradation de l'environnement n'est pas inéluctable.

Album pour sensibiliser aux problèmes de l'écologie et faire prendre conscience des dangers qui guettent la planète. Des illustrations autour de 10 thèmes sont accompagnées d'informations et de jeux d'observation (la planète, l'agriculture, la forêt tropicale, le cycle de l'eau...). A la fin de l'ouvrage, une page de conseils explique les gestes à effectuer au quotidien pour préserver la planète.

Plus de 100 photos et images de synthèse pour comprendre les bases de l'équilibre de la Terre (cycle de l'eau, diversité des climats), les problèmes écologiques (surexploitation des énergies, pollution de l'eau) et les solutions envisageables (recyclage, énergie renouvelable).

«Si le changement climatique est une ­menace grave qui nécessite une mobilisation au ­niveau mondial, il nous faut aussi réaliser, dit Jean Claude Ameisen, qu'il n'est que l'un des nombreux symptômes des dégradations de l'environnement planétaire que causent nos modes de vie. Et ces dégradations de la nature ont aujourd'hui, indépendamment de leurs effets sur le changement climatique, des effets négatifs majeurs sur la santé humaine. Comme le disait ­Einstein, “nous ne pouvons pas résoudre les problèmes avec la même façon de penser que celle qui les a engendrés”. Un autre rapport à la nature, c'est-à-dire à notre propre humanité, doit s'inven­ter. Pas si éloigné que cela du regard émerveillé et inquiet que Charles Darwin portait sur ces espèces aux espaces désormais menacés. Jean Claude Ameisen est là pour nous le rappeler: on voit plus loin, sur les épaules de Darwin.» Nicolas Truong Jean Claude Ameisen, concepteur et animateur de l'émission Sur les épaules de Darwin, sur France Inter, a été président du ­Comité consultatif national d'éthique. Nicolas Truong est grand reporter au service Idées-Débats du Monde. Pascal Lemaître est illustrateur dans la presse et l'édition.