Dans cet ouvrage qui a inspiré l'essentiel de la conscience collective noire, sont évoquées l'étendue du racisme américain et la réalité de l'expérience quotidienne afro-américaine dans l'Amérique de la ségrégation.

Le premier essai, publié en 1930, porte sur la condition des Noirs aux Etats-Unis, depuis leur déportation sur le continent à travers la traite négrière jusqu'aux années 1920. Dans le second, daté de 1932, trois moments mettant en lumière les injustices dont sont victimes les Afro-américains sont évoqués : l'affaire Mooney-Billings, le lynchage de Scottsboro et le drame des mineurs de Harlan. ©Electre 2024