Il aura fallu attendre 1900 pour que les premières femmes participent aux jeux Olympiques (22 sur 997 athlètes). Pourtant, des écrits grecs du IIe siècle mentionnent des épreuves de course féminines, les 'Heraia', en l’honneur de la déesse, à l’écart des jeux masculins, sur le mont Olympe.

Avant les JO de Paris, "Sciences et Avenir" s'est rendu sur le site grec d'Olympie, sur les traces des premiers Jeux, à la croisée des mythes et d'une réalité parfois très surprenante. les découvertes archéologiques permettent d'en savoir plus sur le quotidien des athlètes antiques.