Philosophe et grammairien d'origine espagnole, Juan Luis Vives rejoint Bruges en 1521 après avoir passé quelque temps à Paris. Il gravite à la fois autour de Thomas More et d'Erasme dont il était l'ami. L'ouvrage date de 1525 et a été écrit en latin. Ypres s'en est notamment inspiré pour son règlement municipal contre le paupérisme.