Le dimanche 7 décembre 1941, au petit matin, la base américaine de Pearl Harbor, dans les îles Hawaï, subit l'assaut de plusieurs centaines d'avions embarqués japonais qui sèment la mort et la dévastation sur leur passage. Ce jour-là, les Etats- Unis sont brutalement précipités dans une guerre qui embrase désormais la planète tout entière. Jetant dans la bataille leur immense puissance industrielle et humaine, ils s'engagent aux côtés de la Grande-Bretagne et de l'Union soviétique et pèsent de manière décisive sur le cours des événements. Soixante-dix après, les fantômes de Pearl Harbor continuent de hanter la mémoire collective de ce pays. Et ce n'est pas par hasard que les attaques terroristes contre les Twin Towers de New York

Hier, 7 décembre 1941, un jour qui restera à jamais marqué dinfamie, les Etats-Unis ont été lobjet dune attaque brutale et délibérée En ce 8 décembre, de la tribune du Congrès, le président Franklin D Roosevelt ouvrait la séance qui devait sachever par le vote de la déclaration de guerre des Etats-Unis au Japon. La veille, les Japonais avaient attaqué et détruit Pearl Harbour, quartier général de la flotte militaire américaine, basée dans le Pacifique (archipel des Hawaï). Hélène Harter, dans lesprit de la collection LHistoire en batailles, nous reconstitue minute par minute, dans les deux camps, le déroulement de la terrible attaque de Pearl Harbour. Les Américains, qui sattendaient à une offensive japonaise, mais en Malaisie, aux Philippines ou à Bornéo, nimaginaient même pas cette attaque directe contre leurs bâtiments. Pris par surprise, alors que loffensive a débuté à laube côté japonais, ce nest quaprès plusieurs heures que le contre-amiral américain Patrick Bellinger hurle dans le micro : Attaque aérienne sur Pearl Harbour. Ce n'est pas un exercice! . A 9h45, la base américaine est déjà détruite. Le bilan sera lourd côté américain tant en termes de pertes humaines que matérielles. Surtout, l'attaque de Pearl Harbour entraîne un revirement immédiat de l'opinion publique américaine. Les Etats-Unis se lancent sans attendre dans la guerre contre l'Allemagne de Hitler et le Japon de l'empereur Showa (Hiro Hito).