Ouvrage consacré à la grande époque du portrait européen : de la fin du Moyen Age au 17e siècle. Les principales oeuvres de ce genre de peinture sont reproduites et N. Schneider tente de reconstituer les significations souvent oubliées de ces tableaux.

L'autoportrait est tout à la fois un moyen d'affirmation de soi en tant qu'artiste, l'occasion de montrer sa capacité à rendre la ressemblance, la meilleure façon de pouvoir disposer d'un modèle. Il est surtout un espace véritable de liberté pour celui qui regarde comme aucun autre.C'est pourquoi le genre n'a cessé tout au long du XXe siècle d'être un enjeu fondamental... (Quatrième de couverture)

Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition qui a lieu au musée Condé au château de Chantilly du 4 mars au 21 mai 2023. Les conflits fratricides qui ont opposé catholiques et protestants dans la France de la seconde moitié du XVIe siècle ont marqué les consciences et les artistes. Au choc des armes s'ajouta celui de l'image, dans lequel le portrait, objet politique s'il en est, tint toute sa place. La collection de portraits dessinés, peints ou gravés de la Renaissance conservée à Chantilly permet de présenter les protagonistesde ces événements tragiques et de dresser un panorama renouvelé d'une des périodes les plus déchirées de l'histoire de France.