« La beauté gît dans le geste le plus humble. Quand Steen et Ter Borch, de Hooch et Vermeer, Rembrandt et Hals nous font découvrir la beauté des choses, ils ne se comportent pas en alchimistes capables de transformer en or n’importe quelle boue. Ils ont compris que cette femme qui traverse une cour, cette mère qui pèle une pomme, pouvaient être aussi belles que les déesses de l’Olympe, et ils nous incitent à partager cette conviction. Ils nous apprennent à mieux voir le monde, non à nous bercer de douces illusions ; ils n’inventent pas la beauté, ils la découvrent – et nous permettent de la découvrir à notre tour. Menacés aujourd’hui par de nouvelle forme de dégradation de la vie quotidienne, nous sommes, en regardant ces tableaux, tentés d’y retrouver le sens et la beauté de nos gestes les plus élémentaires. La vie domestique au Pays-Bas, l’amour du monde, réalisme et allégorie, ambiguïté morale…

Ce essai explore le thème de l'hiver dans la peinture hollandaise du XVIIe siècle, mettant en exergue l'histoire du clilmat avec l'histoire de l'art, pour une interprétation novatrice des peintures.

Le catholicisme néerlandais a inspiré des oeuvres qui ont renouvelé l'histoire de la peinture religieuse en Hollande au XVIIe siècle mais aussi celle du portrait, du paysage et des scènes de la vie quotidienne. A travers l'étude de diverses oeuvres, de leur mise en contexte et de leur réception, l'auteure analyse les rapports entre les catholiques, les calvinistes et les pratiques artistiques. ©Electre 2019