Depuis l'Antiquité, les grands penseurs de l'éducation sont loin d'avoir parlé d'une seule voix. Si, pour tous, philosophes, moralistes, théoriciens ou praticiens, l'éducation était la pierre de touche pour construire un monde répondant à leurs attentes, certains jugeaient nécessaire de façonner les jeunes générations, prônant parfois le formatage ou l'endoctrinement. D'autres, plus humanistes, ont défendu la liberté de l'enfant et un enseignement plus démocratique.

Lituanien d'origine, Emmanuel Lévinas fut, très jeune, l'introducteur de la phénoménologie en France. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un de nos plus prestigieux philosophes, célébré dans le monde.

"Une philosophie qui n'attriste personne et ne contrarie personne n'est pas une philosophie", écrivait Gilles Deleuze dans "Nietzsche et la philosophie".

Les philosophes sont des êtres de chair et de sang, non moins soumis que les autres aux attaques des passions. Leurs disputes sont d'idées bien sûr, mais les idées, ne l'oublions pas, s'incarnent.

On assiste ces derniers temps, en France notamment, au développement tout à fait frappant de ce que, par analogie avec les médecines "alternatives", on pourrait appeler les philosophies "alternatives", des philosophies qui se pratiquent, pour ainsi dire, hors les murs de l'institution scolaire et universitaire, qui prennent le risque, ou font le choix de s'adresser au public le plus large possible, en dehors de tout cursus académique.

Où sont les sages aujourd'hui ? Que nous disent Platon, Nistzsche, Kant ou Montaigne du monde où nous vivons ?

Jugements assassins, sentences misogynes, interrogations torturées... Des Grecs à nos jours, les génies de la pensée se sont heurtés au "mystère féminin".

La philosophie mène à tout, jusqu'à la médaille d'or du CNRS. A condition tout de même de se frotter à un Braudel ou à un Lévi-Strauss, et surtout, au "terrain".

Le philosophe dresse un bilan sans fard de son expérience ministérielle et s'inquiète pour une génération qui confond la peur et la sagesse.