C'est l'élection de Lincoln qui déclencha la sécession du Sud et bientôt la guerre. Promu commandant en chef par les circonstances, le président sut surtout accompagner de main de maître le processus essentiel enjeu : l'abolition de l'esclavage.

L'historien américain James T. Kloppenberg retrace les fondements philosophiques de la pensée politique de Barack Obama. Il n'hésite pas à le placer dans la lignée des pères fondateurs des Etats-Unis.

A l'approche des élections de mi-mandat, le président des Etats-Unis doit faire face à une opinion publique inquiète, minée par la crise. Si Obama a mené à bien des réformes ambitieuses, son interventionnisme passe mal dans un pays libéral. En atteste l'opposition de ces deux grands intellectuels américains.

Le concurrent d'Hillary Clinton dans les primaires démocrates n'est pas un homme politique comme les autres. En témoignent son parcours, loin de "l'establishment", et ses convictions que ne renierait pas Thomas Paine, révolutionnaire anglo-américain du XVIIIe siècle.