Une étude de deux écoles littéraires qui fleurirent au XIXe siècle : le réalisme, un courant littéraire en réaction au classicisme académique de l'époque, et le naturalisme, marqué par l'application à l'art des méthodes de la science positive.

Rassemble plus de soixante-dix chroniques du journal L'Humanité concernant les difficultés de la création littéraire et du réalisme dans le roman. Réflexion sur la notion de roman selon Balzac, Flaubert ou Zola, sur le triomphe du réalisme, puis du naturalisme en France au XIXe siècle, après un long combat contre le lyrisme, qui trouve alors refuge dans la poésie.

« Être à même de traduire les moeurs, les idées, l'aspect de mon époque. » C'est ce mot d'ordre que lance au milieu du XIXe siècle le peintre Gustave Courbet, grand maître du réalisme, qui introduit dans l'art des motifs jugés laids, voire scandaleux, par l'époque. Autour de lui, en réaction contre le romantisme, artistes et écrivains sont portés par un même souci du vrai. Ce sont les réalistes, qui s'attachent à peindre le réel sous tous ses aspects, en se gardant bien de l'idéaliser. Leur combat esthétique est aussi un combat politique et social, souvent mené en faveur des plus défavorisés et contre la morale des bien-pensants. Le dossier de l'édition est consacré à l'étude du réalisme en peinture.

Pour comprendre les grandes problématiques du mouvement réaliste en six temps, l'ouvrage propose : des approches du réalisme, une étude sur la littérature du réel, le monde contemporain comme sujet, la sociologie de l'homme ordinaire, l'illusion réaliste ainsi que des bilans.

2 e éd., nouvelle présentation La représentation de la réalité est une tradition de la littérature occidentale depuis ses origines, bien avant que se développent, après 1848 et en réaction contre le Romantisme, le Réalisme puis le Naturalisme. Le texte réaliste se donne pour mimétique et documentaire. Il se présente comme une simple intervention dans le contenu des choses. Ce qui ne va pas sans poser de questions. Et d'abord, qu'entendre par réalité ? Le regard qui appréhende cette réalité n'étant jamais neutre, est-il possible d'en donner une représentation exacte, objective ? Tous les tenants d'une esthétique de la représentation s'accordent pour affirmer que le texte réaliste donne l'illusion du réel bien plus qu'il ne le copie. La première question pour le romancier est donc de savoir comment donner cette impression de réalité, comment faire croire que ce qu'il écrit est vérifiable. Cet ouvrage éclaire les réponses apportées à cette interrogation par les écrivains réalistes et naturalistes. En faisant l'historique de ces deux courants, et en étudiant leurs thèmes, il montre comment l'écriture a été le lieu privilégié de leur démarche. Colette Becker, professeur de littérature française à l'université Paris X-Nanterre, elle est spécialiste de Zola et du Naturalisme, auxquels elle a consacré de nombreurses publications. Qu'est-ce-que le réalisme ? L'approche réaliste du réel. Éviter les conventions. L'illusion réaliste. Problèmes du Réalisme. Histoire et théorie . La mise en place de l'esthétique réaliste. Le mouvement réaliste. Le mouvement naturaliste. Thèmes et écriture . Le choix de la forme. Quelques thèmes. Écrire le réel. Stratégies et enjeux littéraires. Anthologie . Un nouveau regard sur le monde. Caractéristiques et procédés du roman moderne. Questions de style : pour ou contre l' écriture artiste . Le Naturalisme et la morale. Limites du Naturalisme.