Arctique, Antarctique... Un univers mystérieux, un continent désertique... Des Lapons et des Inuit au Nord, des bases scientifiques au Sud... Les pôles fascinent par-delà la seule communauté scientifique. Ils ont suscité les plus grandes questions au cours de l'histoire des hommes et détiennent, désormais, les plus cruciales réponses sur la planète et son devenir. Climats, révolution industrielle, fonte des glaces, évolution de l'environnement... En racontant les aventures de ceux qui sont partis, hier, explorer ces terres inconnues, celles de ceux qui, aujourd'hui, y étudient faune, flore, atmosphère, océan, ciel nocturne, c'est notre monde de demain qu'aborde cet ouvrage superbement illustré tout en dressant le bilan de la 4e Année polaire internationale qui a permis un effort de recherche sans équivalent, où le CNRS a joué un rôle primordial.