Si notre perception de l'occupation allemande de Kiev pendant la  Seconde Guerre mondiale s'est affinée à la lumière de nombreux  documents exhumés récemment, elle cerne surtout les aspects  militaires, politiques et administratifs de la présence ennemie. Ces  Carnets de Kiev donnent au contraire à voir la vie des habitants et  de la ville entre 1941 et 1943.  Jeune bibliothécaire issue de la bourgeoisie russe traditionnelle,  Irina Khorochounova a consigné dans son journal, rédigé dans  un style sobre et précis, les événements survenus dans la Kiev  occupée. Travaillant au contact des Allemands, elle décrit avec  force détails des épisodes douloureux tels que la collaboration, le  pillage des bibliothèques, les prisonniers de guerre, le marché noir,  les expulsions et la terreur qu'inspirent dans toute la population les  rafles pour le travail forcé en Allemagne par les forces d'occupation.  Comme l'arbitraire qui y préside. En leitmotiv revient, depuis le  premier massacre dans le ravin dit de Babi Yar (29-30 septembre  1941), le martyre spécifique des Juifs, leur sort singulier dans cet  océan de violences, et leur disparition d'un monde empreint de  leur présence séculaire et familière.  Compte-rendu au jour le jour de la vie de Khorochounova et de ses  compatriotes au cours de ces sombres années, ce journal, conservé  dans les Archives des Organes du pouvoir et de direction de la  République d'Ukraine et inédit en français, livre un témoignage  sensible de la guerre telle que l'ont vécue les civils de Kiev.

Comme tant d'autres, Alexandre S. a vécu l'annonce de l'entrée en guerre de son pays, la Russie, comme une déflagration. Aussitôt, il prend deux décisions: il ne choisira pas l'exil, et il tiendra une chronique, par le biais d'un journal tenu quotidiennement, du ressenti à Moscou. «Les échos que nous envoie Alexandre S. le laissent entendre: en Russie aussi, bien différemment de la tragédie ukrainienne, sournoisement, insidieusement, lentement, la guerre pénètre par tous les interstices. Elle imprègne les âmes et les vies. Alexandre S. regarde, il respire l'air, écoute, s'écoute. Et il nous envoie quelques bulles de son existence depuis ce 24 février 2022 qui a fait basculer la vie de tout son pays vers l'abîme des plus graves incertitudes.» Nina Kehayan Alexandre S., romancier, nouvelliste et peintre, est lauréat de plusieurs prix.