Région stratégique à différentes périodes de l'histoire - dès l'arrivée des premiers Européens à la fin du XVe siècle, puis notamment du fait de sa proximité avec le canal de Panama et de la révolution cubaine -, les Caraïbes jouent depuis quelques années un rôle moins important sur le plan international. Cependant, souligne Viktor Sukup, le rapprochement récent de la Russie avec Cuba et le Venezuela, et l'engagement croissant de la Chine dans cette région mènent à penser que les Caraïbes conservent une importance stratégique.