Spécialiste des questions stratégiques, François Géré dépasse ici son champ habituel d'intervention en essayant de préciser ce que devient une société dans laquelle le rapport au conflit armé est fortement marginalisé.

Cet essai met en lumière les hommes de l'ombre qui identifient les négociateurs de talent, désactivent les conflits, provoquent rencontres et débats, imaginent les mesures aptes à solidifier la confiance mutuelle, les règles de désarmement et de reconversion des soldats, les outils de la reconstruction et de la réconciliation. L'auteur les a suivis à travers le monde et a rapporté ces rencontres.