L'auteur évoque Rembrandt et la capacité du peintre hollandais à se mettre en scène à travers de célèbres autoportraits, dans une démarche artistique qui s'apparente à la quête spirituelle.

C'est un nouveau mode d'approche de la peinture à travers l'analyse de la pratique de l'autoportrait. Alors que la figuration et la représentation sont séparées, en se peignant lui-même, Rembrandt affronte l'inconnu et se pose la question de savoir ce que c'est que d'être là.