Les Brésiliens bénéficient d'un système de retraite particulièrement généreux. Les seules pensions de réversion s'élèvent ainsi à 3% du produit intérieur brut (PIB). L'importance des dépenses de retraites et de pensions s'explique par l'idéalisme de la génération qui a vaincu la junte militaire (1964 -1985), l'objectif initial était que les privilèges sociaux de quelques-uns deviennent les droits de tous.