Retrace l'empreinte vivante, réflexive, évolutive, controversée, que l'art antique du discours, depuis la Renaissance, a laissée sur l'éducation, la théorie littéraire, la religion, la philosophie, la société, les arts de l'Europe, depuis le XVe jusqu'au XXe siècle.

Une réflexion sur la manière dont s'est constitué un certain discours sur la couleur picturale, ayant fait très tôt l'objet d'une triple condamnation : philosophique, esthétique et morale.