Tout en se hâtant lentement d'accélérer les acquisitions de terrains pour la réalisation de cette arlésienne des grands travaux, le gouvernement paraît tout faire pour retarder sa mise en oeuvre.

A quelques mois de la présidentielle, Balladur a donné son feu vert au projet. Relier l'Europe du Nord à la Méditerranée par voie fluviale, l'idée est aussi ancienne que séduisante. Mais le jeu en vaut-il la chandelle ? Ce projet pharaonique est-il viable économiquement ? Les experts sont divisés.