Retrace la carrière de Vita, écrivain et jardinière, femme moderne par sa détermination à être davantage qu'une "femme mariée", les errements et les réussites de sa remarquable vie.

Ce livre évoque sept générations de femmes d'une même famille, ma famille. J'ai choisi l'ordre chronologique pour me pencher sur ces femmes apparentées par le sang ou les liens du mariage et voir ainsi quelles conclusions pouvaient être tirées de leurs histoires collectives. Je voulais essayer de les comprendre, de leur être reconnaissante là où je devais l'être, de leur pardonner là où je le pouvais. » Dans ces mémoires familiaux, Juliet Nicolson, la petite-fille de Vita Sackville-West, enquête sur le sens du souvenir. Des quartiers pauvres de Malaga au XIXe siècle à l'Angleterre frappée par la Seconde Guerre mondiale et le New York des années 1980, le lecteur pénètre progressivement un milieu - l'aristocratie anglaise éclairée - aussi admiré que critiqué.