La consommation mondiale d'eau croît à un rythme effréné ; les prélèvements d'eau douce ont, en effet, triplé en 50 ans. Et cette demande - liée notamment à la croissance démographique, aux besoins de la production agroalimentaire, à l'amélioration des conditions de vie et au développement industriel - devrait encore fortement augmenter au cours des prochaines décennies, ce qui, associé aux effets du changement climatique, fera peser sur les ressources en eau une pression toujours plus forte.