Cinquante-six fragments mâchés de datura, une plante hallucinogène, viennent d’être découverts enfoncés dans la paroi d’un site d’art rupestre, en Californie. Il n’en fallait pas plus pour relancer la machine à fantasme d’une origine chamanique de l’art préhistorique… L'article se poursuit par l'analyse de Jean-Loïc Le Quellec, pour qui "Une évidence n'est en aucun cas un gage de véracité".

En Asie centrale, après la disparition de la fameuse civilisation de l’Oxus de l’âge du Bronze, se met en place, au milieu du IIe millénaire avant notre ère, une période de transition durant laquelle des cultures originales se forment, peut-être en lien avec de nouvelles croyances. C’est dans ce contexte que des populations s’installent dans l’oasis de Kayrit, au sud de l’Ouzbékistan actuel, offrant un exemple rare en archéologie d’adaptation sociétale et économique à un environnement reculé.

Découvert en 1931 dans la grotte de Marsoulas, un coquillage vient d’être authentifié comme étant une conque. Il s’agit d’une nouvelle preuve que la musique faisait partie intégrante du quotidien des Hommes préhistoriques. Mais quand était-il utilisé ? Et comment ou dans quelles circonstances ? Si les questions à son sujet demeurent nombreuses, les études en cours dévoilent des pratiques méconnues et étonnantes. L'article est étayée par l'analyse de la préhistorienne Carole Fritz qui déclare que "Les actions humaines sur la conque démontrent une volonté d’aménagement".

Une étude franco-espagnole a révélé la découverte de plus de 50 objets fabriqués en os de baleine, pour les plus anciens vieux d’environ 18 000 ans, dans la région cantabrique. Elle souligne ainsi l’existence d’adaptations littorales précoces et partagées, selon des réseaux de communication réguliers et structurés à longues distances, par les communautés de chasseurs-collecteurs préhistoriques qui vivaient au bord du golfe de Gascogne à la fin de la dernière glaciation. Auteur : Magazine : Archéologia n° 596 Page : 20-21

Vers 4100 avant notre ère, des milliers de paysans ont fondé des cités bien structurées sur les sols fertiles d'Ukraine. Une civilisation qui a disparu aussi vite qu'elle est apparue.

C’est au Néolithique que se mettent en place nos modes de production, de consommation et de vie actuels. Domestication des plantes et des animaux, sédentarisation, accumulation des richesses, organisation des villages, guerre : toutes ces notions sont nées il y a 12 000 ans. Ces changements profonds – et leurs conséquences sur le monde actuel – font l’objet d’une belle exposition au musée des Confluences, porteuse d’interrogations sur notre mode de vie. Entretien avec Christian Sermet, responsable du service des expositions du musée.

Dans le Finistère, une fouille programmée a permis d’identifier, au sud de l’île Molène, deux maisons occupées à l’âge du Bronze ancien. Une monographie, qui a mobilisé une équipe internationale de 52 chercheurs entre 2003 et 2019, décrit le mode de vie, l’économie et l’environnement dans lequel vivait ce groupe insulaire de la façade atlantique. Situé près du rivage et menacé par l’érosion, le site de Beg ar Loued montre l’urgence de renforcer la recherche archéologique dans les milieux extrêmes.

Entre 25 000 et 21 000 ans, des Solutréens sont venus dans la vallée de l’Erve, en Mayenne. Ils y ont façonné des feuilles de laurier, gravé des plaquettes et mangé du bouquetin. La grotte Rochefort fournit une abondance de témoignages qui viennent d’être publiés.

Le sultanat d’Oman regorge de sites archéologiques. Des fouilles récentes permettent de mieux comprendre les sociétés qui ont fréquenté ses côtes depuis le Paléolithique. Peu explorée jusqu’à présent, la côte arabe de l’océan Indien livre en particulier d’importantes données sur l’évolution des communautés maritimes qui s’y développèrent au cours de la Préhistoire, soit entre 10 000 et 2 000 avant notre ère.

Le Néolithique est à la mode. L’Institut national de recherches en archéologie préventive (Inrap) lui a consacré une journée d’étude au musée du quai Branly-Jacques Chirac le 1er décembre 2021, tandis que l’exposition du musée des Confluences à Lyon, « La Terre en héritage : du Néolithique à nous », co-produite avec l’Inrap et inaugurée en avril 2021, doit se terminer à la fin du mois de janvier 2022.

Des représentations rupestres préhistoriques aux innombrables momies égyptiennes, des restes de cuisine les plus ordinaires aux tombeaux les plus précieux : les animaux sont omniprésents dans les cultures passées. Alors que la relation de l’homme à l’animal est devenue un sujet important, comme en témoigne la multiplication des publications scientifiques, l’archéologie permet d’apporter à l’histoire de la domestication animale des connaissances nouvelles : c’est une des questions les plus intéressantes et les plus complexes qu’elle ait à traiter.

Comment Homo sapiens percevait-il et concevait-il le monde ainsi que sa propre existence ? Des traces qu'il a laissées, on peut déduire en tout cas qu'il planifiait ses actes.