Infirmière en psychiatrie depuis l'âge de 20 ans, G. Pineau évoque son parcours dans cet univers au bord de la normalité, décrit l'isolement de plus en plus ségrégatif des malades hospitalisés et le déni qui est fait de leur appartenance à la société. Elle brosse les portraits de patients : Gabrielle atteinte de bouffée délirante aiguë, Sophie R. dépressive, etc.

Donne les définitions fondamentales théoriques (médiation, groupe, activité), le cadre thérapeutique et institutionnel de ces médiations, avec les indications, les objectifs et le déroulement de l'activité. Pour les infirmiers souhaitant se former aux activités thérapeutiques en psychiatrie.

Donne à l'infirmier les clés pour évaluer sa relation au patient et connaître les principales pathologies au programme : névroses, troubles anxieux, dépressifs et de l'alimentation, psychoses, toxicomanie... La clinique, la thérapeutique médicamenteuse, le diagnostic infirmier, le rôle propre et le comportement infirmier dans les services de psychiatrie sont détaillés pour chaque affection.